HDR fotografie staat voor High Dynamic Range. Een HDR foto bestaat uit meerdere foto's gecombineerd tot één foto. Hiermee is een groter contrast mogelijk dan met één foto mogelijk is. HDR fotografie wordt vaak gebruikt in situaties met een hoog dynamisch bereik, wanneer het contrastverschil te groot is voor een camera om goed vast te kunnen leggen. Maak je bijvoorbeeld een foto van een weiland met een heldere lucht, dan is vaak de lucht uitgebeten of de voorgrond onvoldoende belicht. Om dit probleem op te lossen kun je kiezen voor een zogenaamd verloopfilter of voor HDR fotografie.

Sluitertijden

Meestal bestaat een HDR foto uit drie foto's van hetzelfde onderwerp met hetzelfde diafragma maar met verschillende sluitertijden:

• één foto 1 of 2 stops overbelicht, deze foto zal grotendeels overbelicht zijn maar bepaalde donkere vlakken in het beeld zullen correct belicht zijn;
• één foto correct belicht;
• één foto 1 of 2 stops onderbelicht, deze foto zal grotendeels te donker zijn maar lichte vlakken die bij de correct belichte foto uitgebeten zijn, zullen op deze foto correct belicht zijn. 

Afhankelijk van de situatie kan je hier uiteraard van afwijken. Met behulp van software worden deze foto's gecombineerd waarbij delen van de foto die normaal over- of onderbelicht zouden zijn, correct belicht zijn. Zowel schaduw als lichte onderwerpen krijgen meer detail.

Bracketing

 Om trillingen te voorkomen maak je voor een goede HDR foto gebruik van een statief en een draadontspanner of afstandbediening. De meeste camera's hebben een bracketing functie, meestal weergegeven met de functie 'BKT'. Deze functie zorgt ervoor dat je meerdere foto's kunt maken met verschillende sluitertijden. De foto links geeft de bracketing functie van een digitale Nikon camera weer. In dit voorbeeld zullen 7 foto's gemaakt worden met een 0.7 stops verschil in belichting: 1 foto met de juiste belichting, 3 foto's onderbelicht en 3 foto's overbelicht. Heeft de camera geen bracketing functie, zet de camera dan op de manuele stand of de sluitertijdvoorkeur.

HDR software

De verschillende foto's worden ten slotte met behulp van software gecombineerd tot 1 foto. Een populair programma is Photomatix. Van dit programma is een probeerversie te downloaden en de site bevat bovendien uitstekende voorbeelden en een handleiding. In Photoshop kunnen foto's via menupad File > Automate > Merge to HDR in HDR foto's omgezet worden.

De foto hiernaast is het resultaat van drie verschillend belichte foto's van Kasteel Gravensteen in Gent, Belgie. Zowel het kasteel op de voorgrond als de lucht bevat veel detail.